इन्फ्रारेड ऊष्मा, एयरोस्पेस उत्पादों के निर्माण हेतु क्यों आवश्यक है?
जब हम विमानों की सामग्रियों पर अंतिम परत लगाते हैं, तो वास्तविक कार्य आणविक स्तर पर ही होता है। ऐसी परत को धातु की सतह से चिपकना ही आवश्यक है; बस उसके ऊपर ही रहना पर्याप्त नहीं है। अधिकांश कार्यशालाओं में पुराने तरह के ओवनों का उपयोग किया जाता है। ऐसे ओवन हवा को गर्म करते हैं, और फिर वह हवा ही धातु को गर्म करती है। यह प्रक्रिया धीमी होती है, एवं कठिन भी है। हम तो अलग तरीका अपनाते हैं… हम शॉर्ट-वेव इन्फ्रारेड हीटरों का उपयोग करते हैं। ऐसे हीटर, ऊर्जा को सीधे ही धातु में पहुँचाते हैं… यह प्रक्रिया तुरंत ही हो जाती है।
प्राइमर को धातु से चिपकाना
इन्फ्रारेड विकिरण के कारण धातु की सतह तेजी से फैल जाती है… इससे प्राइमर धातु से अच्छी तरह चिपक जाता है। जब प्राइमर अपने सही तापमान तक पहुँच जाता है, तो उसमें मौजूद पॉलिमर श्रृंखलाएँ गति करने लगती हैं… ये श्रृंखलाएँ धातु की सतह पर मौजूद सूक्ष्म छिद्रों में घुस जाती हैं… ऐसा लगता है, जैसे लाखों छोटे-छोटे “एंकर” प्राइमर को धातु से जोड़ रहे हों। इसके अलावा, चूँकि ऊष्मा तुरंत ही पहुँच जाती है, इसलिए विलायक भी जल्दी ही वाष्पीकृत हो जाता है… ऐसे में कोई “विलायक-बुलबुले” नहीं बनते… जिससे परत टूट न जाए। इस प्रकार, परत घनी, मजबूत एवं एकजुट रहती है।
संतुलन बनाए रखना
अब, आप बस अधिकतम शक्ति का उपयोग करके काम पूरा नहीं कर सकते… आपको तापमान बढ़ाने की दर पर ध्यान देना होगा। यदि आप एल्यूमीनियम सतह पर बहुत अधिक ऊष्मा लगाएंगे, तो पैनल विकृत हो जाएगा… यह कोई ऐसी समस्या है, जिसे कोई भी झेलना नहीं चाहेगा। आपको धातु की मोटाई के आधार पर ही ऊष्मा की तीव्रता को संतुलित करना होगा… पतली सतहें तो तुरंत ही ऊष्मा को अवशोषित कर लेती हैं… जबकि मोटी सतहों में ऊष्मा पहुँचने में समय लगता है… इसीलिए हम “क्लोज्ड-लूप PID कंट्रोलर” का उपयोग करते हैं… ये कंट्रोलर तापमान को स्थिर रखते हैं… ताकि धातु नष्ट न हो।
समस्याएँ एवं उनका समाधान
इन्फ्रारेड ऊष्मा तो बहुत ही तेज है… लेकिन इसकी एक समस्या है… यह केवल सीधी रेखा में ही कार्य करता है… यदि धातु की सतह पर कोई गहरे खाँचे या जटिल आकृतियाँ हैं, तो इन्फ्रारेड तरंगें वहाँ तक नहीं पहुँच पातीं… ऐसी स्थिति में प्राइमर ठीक से चिपक नहीं पाता। इस समस्या का समाधान बहुत ही सरल है… आप बहु-कोणीय लैंपों का उपयोग कर सकते हैं… या फिर धातु को घुमाकर ही ऊष्मा दे सकते हैं। एक और टिप: अपने पावर सप्लाई को पर्याप्त मजबूत रखें… ऐसे उच्च-वाटेज लैंपों को चालू करने पर बहुत ही अधिक धारा खर्च होती है… यदि आपने इसके लिए उचित व्यवस्था नहीं की है, तो आपको पूरे दिन ब्रेकर टूटने की समस्या का सामना करना पड़ेगा।