Когда необходимо устранить дефект в конструкции космического корабля, находящегося на орбите Земли, возникает серьезная проблема: нужно тепло, но нельзя просто нагревать всю конструкцию корабля целиком. Обычные печи слишком медленны, слишком громоздки и, честно говоря, слишком дороги для такого ограниченного пространства. Поэтому мы используем излучатели коротковолнового инфракрасного излучения. Можно представить это как хирургический удар с использованием тепла. Вместо того чтобы тратить время на нагрев воздуха вокруг места повреждения, излучатель направляет энергию прямо в металл или композитные материалы. Энергия попадает непосредственно на молекулы в поврежденной области, создавая точку высокой температуры. Это происходит очень быстро. Вы достигаете заданной температуры почти мгновенно, что значит, что не приходится ждать, пока все заживет. Чтобы это сработало, мы используем кварцевые лампы высокой мощности. Необходима достаточная мощность, чтобы заставить металл или композитные материалы быстро нагреться. Но нужно быть осторожными. Мы используем контроллер типа PID, потому что если температара будет слишком высокой, это может повредить структурную целостность металла. Обычно мы использоваем модульные установки. Если дефект большой, просто добавляются дополнительные модули. Еще один важный совет: необходимо использовать кабели, устойчивые к высоким температурам. В противном случае изоляция растает сразу же после включения излучателя. Но есть и недостаток: высокоинтенсивное инфракрасное излучение может вызвать внутренние напряжения в металле. Необходимо балансировать между мощностью излучателя и временем его работы. Если использовать слишком большую мощность, это может привести к деформации всей конструкции. Поэтому фаза охлаждения так же важна, как и фаза нагрева. Необходимо позволить элементам медленно и равномерно остывать, иначе весь труд будет зря.
