เมื่อฤดูหนาวมาถึง ค่าไฟก็จะสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว แผ่นทำความร้อนแบบใช้น้ำมันไฟฟ้าแบบดั้งเดิมนั้นสามารถทำให้ห้องอุ่นขึ้นได้จริง แต่พลังงานส่วนใหญ่จะถูกใช้ไปกับการทำให้อากาศร้อนขึ้น ซึ่งอากาศร้อนนั้นก็จะลอยขึ้นไปแล้วหายไป ในทางกลับกัน เครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดนั้นใช้วิธีการที่แตกต่างออกไป โดยจะให้ความร้อนโดยตรงกับผู้คน เฟอร์นิเจอร์ และพื้นผิวต่างๆ ดังนั้นความร้อนจึงจะอยู่ในบริเวณที่เราสัมผัสได้
สิ่งสำคัญภายในเครื่อง
เราออกแบบเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดที่ประหยัดพลังงานนี้โดยใช้องค์ประกอบคาร์บอนไฟเบอร์และหลอดควอตซ์ที่มีความโปร่งใสสูง ซึ่งช่วยให้เกิดคลื่นอินฟราเรดความยาวคลื่นสั้น คลื่นนี้จะถูกส่งไปยังวัตถุแข็ง ไม่ใช่แค่อากาศเท่านั้น ดังนั้นเราจึงรู้สึกถึงความร้อนได้ทันที นอกจากนี้ ยังมีเทอร์โมสตัตที่ช่วยควบคุมอุณหภูมิไว้ ทำให้ไม่เกิดการใช้พลังงานมากเกินไป เครื่องทำความร้อนแบบนี้ใช้ไฟฟ้าในระดับ 1,500 วัตต์ ถึง 3,000 วัตต์ เมื่อเปรียบเทียบกับแผ่นทำความร้อนแบบใช้น้ำมันไฟฟ้า พบว่าเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดให้ความร้อนที่สบายเท่ากัน แต่ใช้พลังงานน้อยกว่าประมาณ 30-40%
นี่คือเหตุผลว่าทำไมเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดจึงเหมาะสำหรับใช้ในห้องนั่งเล่น โรงงาน หรือพื้นที่กลางแจ้งที่มีหลังคาคลุม เพราะเราจะรู้สึกอบอุ่นได้เร็วขึ้น โดยไม่ต้องรอนาน และความร้อนก็จะไม่หายไปผ่านผนังหรือเพดาน นั่นหมายถึงการใช้ไฟฟ้าที่น้อยลง ค่าไฟที่น้อยลง และสภาพอากาศภายในที่มั่นคงขึ้น ในบ้าน ความร้อนที่เกิดขึ้นจะช่วยให้รู้สึกสบาย โดยไม่ต้องใช้ระบบทำความร้อนหลักมากเกินไป สำหรับการใช้งานกลางแจ้ง เครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดจะช่วยให้พื้นที่นั่งเล่นอบอุ่นได้ แม้ในช่วงที่อากาศเย็นลง
ความร้อนแบบอินฟราเรดนั้นมีทิศทาง ดังนั้นควรจัดตำแหน่งเครื่องทำความร้อนไว้ที่บริเวณที่เรานั่งหรือทำงาน เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด ควรวางเครื่องทำความร้อนห่างจากวัสดุที่ติดไฟได้อย่างน้อยสามฟุต และวางบนพื้นผิวที่มั่นคง โดยปกติแล้ว เครื่องทำความร้อนแบบนี้มีระบบป้องกันการล้ม และสามารถใช้งานได้ในที่ที่มีความชื้นสูงหรือต่ำ (IP rating แตกต่างกันไปตามแต่ละรุ่น) แต่เครื่องนี้ถูกออกแบบมาสำหรับการใช้งานกลางแจ้งในพื้นที่ที่มีการป้องกัน ไม่ใช่ในสภาพอากาศที่มีฝนตกหนัก
อีกสิ่งหนึ่งที่ควรรู้คือ แม้ว่าเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดจะมีประสิทธิภาพสูง แต่ราคาเริ่มต้นมักจะสูงกว่าเครื่องทำความร้อนแบบดั้งเดิม ดังนั้นควรวางแผนการจัดวางเครื่องทำความร้อนให้เหมาะสมกับพื้นที่ของคุณ เพื่อให้ได้ประโยชน์สูงสุดจากพลังงานที่ใช้ไป