왜 대부분의 욕실용 히터들이 고장 나는가? 그리고 우리는 어떻게 해결했는가?
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서는 최악의 환경입니다. 온몸에 수증기가 가득하고, 물방울도 자주 튀며, 뜨거운 샤워를 마치고 차가운 방으로 나올 때 온도가 급격히 변합니다. 이런 환경에서는 단선이 일어나기 쉽습니다.
우리는 습기로 인해 바로 고장 나는 제품이 아닌, 오랫동안 사용할 수 있는 적외선 히터를 만들고 싶었습니다.
수증기와의 싸움
수증기는 그냥 그 자리에 머물러 있지 않습니다. 모든 곳으로 스며듭니다. 대부분의 히터의 경우, 습기가 내부로 들어가서 회로를 손상시키고 결국 기계를 망가뜨립니다.
이를 막기 위해 우리는 기기의 전체 구조를 견고한 가스켓으로 밀봉했습니다. 하지만 렌즈 문제도 있었습니다. 유리가 흐려지면 열이 밖으로 나오지 못합니다. 그러면 방이 더 추워질 뿐만 아니라, 열이 기기 내부에 갇혀 램프가 손상됩니다. 우리는 공기 흐름과 유리의 온도를 조절하여 렌즈가 항상 깨끗하게 유지되도록 했습니다. 그래서 안개가 생기지 않고, 과열도 되지 않으며, 히터도 고장 나지 않습니다.
물의 침입을 막기
물방울도 문제입니다. 물이 직접 닿으면 히터가 영원히 작동하지 않게 됩니다.
우리는 고급 수밀성이 있는 케이스를 사용했으며, 선이 기기 안으로 들어가는 부분에는 압축형 가스켓을 사용했습니다. 이렇게 하면 물이 케이블을 타고 기기 내부로 들어가는 것을 막을 수 있습니다. 또한 내부 반사판에도 코팅을 해서 시간이 지나도서 녹거나 산화되지 않도록 했습니다.
타협점
하지만 한 가지 문제가 있었습니다. 너무 단단히 밀봉하면 기기가 쉽게 숨을 쉴 수 없습니다.
기기가 과열되지 않도록 하려면 내부의 방열판을 더 강화해야 했으며, 저렴한 석영유리 대신 더 견고한 석영유리를 사용해야 했습니다. 그래서 이 제품은 다른 얇은 모델들보다 조금 더 큰 크기를 가집니다.
하지만 솔직히 말해서, 2년마다 교체해야 하는 것보다는 조금 더 큰 크기가 낫습니다. 우리는 이 제품이 습한 환경에서도 계속 작동할 수 있도록 만들었습니다.